原标题:脱欧越来越近 英国民众到底怎么想?
证券时报记者 吴家明
实习生 李明静
脱欧直接影响到英国的政治、经济和民生等方面,而英国民众面对这一问题,也有各自的思量。
脱欧,这个三年多来一直悬而未决的话题可能会在10月31日落下帷幕。自2019年7月约翰逊接任英国首相以来,其强硬的态度让硬脱欧的阴云笼罩全英国。随着9月3日英国议会复会,脱欧更进入“瞬息万变”的新里程。英国政府、议会反对派、欧盟之间的博弈正在加剧。越来越多的人认为,无序的硬脱欧将成为事实。
那么,脱欧在英国本地民众的心中究竟“分量”多重?对此,证券时报记者采访了多位在英国生活工作的民众,从当地人的角度来看脱欧。
物价的“AB面”
“最近,很多人都聚集在英国政府所在地的伦敦唐宁街示威,但对于我们来说,最担心的还是物价上涨。”家住伦敦的Jocelyn对记者表示。
对于普通民众来说,如果硬脱欧成为事实,对民生带来最直观的影响就是物价,而且主要体现在日用品和食物的价格。根据当地媒体报道,在英国超市售卖的食物中约79%来源于从欧盟进口。作为欧盟的成员国之一,英国在其他欧盟成员国进口食物的时候不需要额外交付相关关税,但在硬脱欧之后,英国就和其他WTO成员国一样,需要向欧盟缴纳相关关税费用。以乳制品为例,在硬脱欧之后,乳制品的平均关税为44.6%,这将导致乳制品和肉类的价格上涨近5.8%,油脂类产品价格上涨7.8%,而蔬菜的价格平均上涨4%。记者在伦敦当地的超市发现,为应对有可能发生的硬脱欧事件,英国的超市开始提前囤积货物,以此减缓可能发生的冲击。
虽然从欧盟进口的商品价格会随着高税率而飙升,但伦敦大学学院经济学讲师Sangaralingam Ramesh博士则对此持有不一样的意见。他对记者表示,尽管有数据表明近79%的英国超市销售食品是从欧盟进口,但根据英国政府的统计,英国所销售食物来源的全球分布为英国本土占50%、欧盟占30%、非洲占4%、北美占4%、亚洲占4%等,按照目前的情况来看,如果英镑汇率相较欧元走低,尽管面对高关税,英镑贬值也可以减缓物价上涨的压力。从另一方面来说,当欧盟的商品变得更加昂贵,英国人则会改变他们的消费模式,选择来自其他国家价格更加低廉的“替代品”。从长期来看,如果英国政府采取适当的财政、货币和供应方面的政策,硬脱欧对英国经济带来的风险可以大大降低。
一边是涨价,另一边则是英镑贬值预期带来的“省钱”。摩根士丹利认为,在英国硬脱欧的情形下,英镑可能跌至与美元平价。对于在英国留学的大学生,目前脱欧带来的“好处”或许体现在所缴纳的学费。与2018年9月相比,英镑兑人民币汇率从8.89跌落到今年9月初的8.60左右。由于汇率差,留学生每缴纳1万英镑的学费将可以节省约2900元人民币。同时,英镑贬值还减缓了英国物价上升给留学生带来的压力。
脱欧背后的别样原因
除了物价,英国当地民众究竟如何看待脱欧?为何会有人支持脱欧?背后或许还有其他原因。
英国是世界上率先提出全民免费医疗的国家之一,英国政府提供的国家医疗服务NHS,包括了医院、家庭医生、专家、药剂师、眼科和急救等服务。值得注意的是,不仅仅是英国公民,欧盟侨民、学期长度超过6个月的留学生们以及拥有英国工作签证的人都可以享受NHS的免费医疗服务。有伦敦当地的民众表示,数量有限的医疗服务工作者和庞大的消费人群带来的是令人诟病的等待时间,低效率以及繁琐的等待使得英国人怨声载道,而这也是引发脱欧公投的原因之一。一些想要脱离欧盟的英国民众认为,成为欧盟成员国让更多外来人口可以享用英国本地资源,但英国人则要付出更多时间等待治疗,同时还要面临耽误病情的代价。
Erica Davis,一位在中国工作了10年的英国教师,却对此有不一样的看法。Erica Davis对记者表示,作为一个侨民,长期以来在外国工作与定居的经验使她更清楚地认识到外国人在英国工作和居住的困难。在脱欧之后,英国不仅仅只是失去一部分劳动力资源,而是将会失去一大部分的高技能人才,例如,医生、护士、家庭医生以及药剂师等工作人员。那些担心外国人在NHS中占据太多资源而选择脱欧的人,他们终将会发现由于缺乏技能人才,NHS的服务会变得更加紧张,而英国公民享受的服务质量在脱欧之后也不会大幅提升。
英国土生土长的教育工作者Les表示,相对于其他国家,英国是一个移民政策比较严苛的国家。在脱欧之后,由于工作签证或者其他问题的影响,很多来自欧盟其他国家的工作者将选择返回到本国工作,英国将会因此流失一大批劳动力。
“经济特区”或是妙方
诚然,签证问题一直是困扰外来人口的最大问题:没有相关政策支持,面对很多“不欢迎”的情绪,许多人在英国看不到职业前景,或将选择回到本国发展。在Sangaralingam Ramesh看来,想要推进英国经济的发展,英国政府应在曼彻斯特、利物浦、纽卡斯尔、阿伯丁、爱丁堡等城市以及伦敦-牛津-剑桥三角区建立“经济特区”。政府需要利用优惠政策吸引外国公司到英国投资,例如在这些特区内提供基础设施便利、降低税率以及允许这些外国公司将利润汇回本国等。为了缓解英国脱欧带来的短期困难,英国政府应该尽快与其他国家谈判自由贸易协议来促进英国经济发展。
在采访过程中,英国民众中的“脱欧派”和“留欧派”都有不少有趣的观点。“脱欧派”主张欧盟的低速经济增长给英国经济增长拖了后腿,自由贸易才可以为英国经济焕发生机。“留欧派”则主张许多人在英国脱欧热潮中被“赶鸭子上架”,他们对脱欧投出了赞成票,但是随着时间的流逝,他们会后悔当初做出的抉择。这有点像在聚会上度过了一段美好的时光,一切都显得如此美妙,然后不得不在一夜之后处理“宿醉”的问题。